从旧金山老牌餐厅到湾区霸主，Original Joe\'s的逆袭传奇 ...

四代目山口组

湾区因众多事物而闻名：它风景好、有活力、珍惜历史，还忙着搞未来。这儿的人对吃也特别上心：爱丽丝·沃特斯在这儿用本地、有机、可持续的新鲜食材搞出了加州菜。她的Chez Panisse餐厅掀起了一场美食革命。现在这儿成了吃货的大本营，大家追着各种烹饪潮流，每道菜都摆弄得贼精致，再带点异域风情的酱料。
但我敢跟你赌一顿大餐，最火的餐厅风格是加州版的意大利菜，吃的就是一家叫Joe's的馆子，那馆子闹哄哄的，菜量大又实在，做法老派但味道一直很稳。
这家餐厅有自己的风格和外观，设有鸡尾酒廊、舒适的卡座和“开放式厨房”——一个料理台，顾客能看着厨师在那儿搅啊、炸啊、拌啊的，燃气开到最大，火苗子从烤架上蹿得老高。
凑近一看，那就是一场秀，一个美妙的夜晚，旧金山独有的那种享受。


这种风格的代表要数华盛顿广场的Original Joe's，达根家三代人把它做成了贼成功的买卖，在周边开了六家店。最新的一家——Walnut Creek Joe's——于去年秋季开业，给康特拉科斯塔县的中心带了点旧金山的味儿。它一开业便大受欢迎。在忙碌的夜晚，没预约的客人得等好几个小时才能吃上。
这是一个关于家庭、信念和美食的故事。“我们做传统菜，但加了些新花样，”埃琳娜·达根说道，她和弟弟约翰就是这所谓“Original Joe's品牌”的老板。
这些餐厅还有一样特别的“原料”。Original Joe's就想做一个地方，让你搞特殊场合、约会、吃顿难忘的饭、过生日、过节、庆祝毕业、订婚、和老朋友搓一顿，一个特温馨的地方，感觉就像这馆子是你家的一部分。
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Original Joe's 这家店背后有段家族故事。创始人托尼·罗丹出生于克罗地亚，曾在一艘商船上担任厨师，随后抵达美国。他当时跟几个合伙人在旧金山百老汇街开了家叫 Joe's 的餐厅。
合伙人分道扬镳后，罗丹与合伙人路易斯·罗卡于1937年在田德隆区的泰勒街开设了自己的店面，同年金门大桥通车。他们将其命名为 Original Joe's，以区别于其他普通的 Joe's 餐馆。起初店面简陋，只有14个吧台凳，地板上铺着锯末。
那时候的田德隆区可不像现在这么乱。来吃饭的有看戏的、搞政治的、还有上班族。它开到很晚，一下子就火了，然后不断扩张。罗丹和罗卡经营了40年，直到罗卡将股份卖给托尼的女儿玛丽及其丈夫约翰·J·达根。达根夫妇育有一女一子——埃琳娜和约翰·A，两人很快便参与到了家族生意中。
这家店成了当地的地标，就像是在变化的田德隆区里守着的一个据点。"从政界大佬到妓院老鸨，我们对他们都一视同仁，"老约翰·达根曾对《纪事报》如此说道。


2007年秋天的一个深夜，一场大火把餐厅和旁边的楼烧得够呛。跟保险公司扯皮了好几年才搞定，规划下一步又耗费了更多时日。
此时，子女约翰和埃琳娜开始掌权。两人均毕业于旧金山大学。约翰曾在旧金山大学担任校篮球队主力，并在欧洲有过职业体育生涯。"我学会了团队合作的价值，"他说道。埃琳娜学了零售那一套。
Original Joe's 口碑良好，拥有一批忠实顾客。但田德隆区已显著衰落，在那里重新开业已无可能。
"我们本来可以把这牌子收起来不干了，"约翰说。但两人年轻且雄心勃勃，决定在北海滩再开一家新的 Original Joe's。最终他们在华盛顿广场北侧找到了一个店面。


这一步迈得可不小。年轻的达根家族觉得，新的原始乔餐厅“必须得做到位”。这得花钱，还得好好琢磨。北滩和原来的地方完全是两个市场——不同的顾客，不同的氛围。
“我们当时怕得要命，”埃琳娜说。不仅如此，连爸妈都心里没底。但约翰和埃琳娜还是硬着头皮上，建了个更大的餐厅，不过还是保留了不少老店的东西，比如壁画。新卡座和原来的一模一样。
“我们等全部弄好、一切就绪了才让我妈进来，”埃琳娜说，她怕玛丽会挑刺儿。结果她一句话：完美。
时机也凑巧。北滩的餐饮业刚经历了一番大洗牌，一家带着旧金山老底子的新餐厅正好踩在了点上。


再后来，戴利城的斯卡泰纳家族把西湖乔餐厅挂牌出售了。斯卡泰纳家族以前跟托尼·罗丁一起干过，一直保持着乔餐厅的风格。不过有个大不同：西湖店更偏郊区，更像一个社区的中心。有些客人每个礼拜天都来吃晚饭，坐同一个卡座，找同一个服务员。
“他们有一帮特别忠实的客人，”约翰·达根说。“我跟那儿的客人聊天时，他们给我们提了个醒：‘别砸了招牌。’他们还真没搞砸。两年后，这家店重新开张，改名叫原始乔西湖餐厅。”
接下来还有两段故事。达根夫妇结了婚，生了孩子——三个男孩，三个女孩。他们过着各自的生活，但关系依然紧密。埃琳娜最终在墨西哥城附近的小山城圣巴托洛莫雷洛斯有了亲戚。女孩们经常去那里，向祖母学习墨西哥烹饪。


埃琳娜想稍微摆脱两家大型Original Joe's的意大利菜风格。
她和约翰都在旧金山西区长大。“我们觉得西波塔尔社区的服务不足，”约翰说，“我们了解这个社区，我们就是在那里长大的。”于是两年前，埃琳娜的墨西哥餐厅在西波塔尔大道开业，门口排起了长队，队伍一直延伸到街上。
达根夫妇还在2020年于西波塔尔开设了Little Original Joe's，2024年又开了Marina店，他们一直密切关注着生意。“我是负责招呼客人的，”约翰说，“我和顾客握手聊天。我发现我们的许多旧金山顾客来自东湾，他们一路开车穿过大桥来旧金山餐厅吃饭。”


接下来，经过仔细考察，他们看中了核桃溪主街上的斯坦福餐厅。他们喜欢这个区域。“核桃溪是世界级的城市，”约翰说。
埃琳娜喜欢这个地方。“我走进来时，就爱上了它，”她说，“我可以闭上眼睛想象出一个Original Joe's——这里的鸡尾酒吧区、厨房、用餐区。”


核桃溪乔餐厅去年夏天开业。一位牧师为餐厅祈福，核桃溪的市长发表了讲话，他们剪了彩（举行了剪彩仪式）。几天后，厨房着了火，修好后又重新营业。“所以我们搞了两次开业典礼，”约翰说。
核桃溪乔餐厅也很受欢迎。每晚都人满为患。
这行不好干，毕竟得看食客的口味。关于餐厅的每一个好消息背后，都有一个悲伤的故事。新旧餐厅每天都在倒闭。“你必须小心谨慎，”约翰·达根说。“你上一道菜做得咋样，就代表你现在的水平。”

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